L’1 aprile 1952 muore a New York (New York, Usa) lo scrittore Ferenc Molnàr, famoso autore del libro cult dell’infanzia “I ragazzi della via Paal”. Molnàr nasce il 12 gennaio 1878 a Budapest (Ungheria) , di origine israelita, all’inizio della seconda guerra mondiale si trasferisce negli Usa. Il suo libro più noto è appunto il romanzo “I ragazzi della via Paal”, del 1907, storia della lotta fra due gruppi di ragazzi per la conquista di uno spazio libero per i giochi. Tra le sue opere teatrali sono da ricordare la commedia “Il diavolo”, 1909, il poema scenico “Liliom”,1909 e “Giochi al castello”, 1925.
L’1 aprile 1932 nasce ad El Paso (Texas, Usa) l’attrice Mary Frances “Debbie” Reynolds. Scritturata dalla Warner, interpreta diversi film musicali a fianco di Fred Astaire, Gene Kelly e Donald O’Connor. Gene Kelly la sceglie come protagonista del suo musical, “Cantando sotto la pioggia” (“Singing in the Rain”, 1952). La sua interpretazione più notevole è in “Pranzo di nozze” (1956), di Richard Brooks. Il ruolo dell’orfanella dalle innumerevoli velleità in “Voglio essere amata in un letto d’ottone” (The Unsinkable Molly Brown, 1964) di Charles Walters, le vale una nomination all’Oscar. Negli anni ’90, oltre a qualche sporadica apparizione sullo schermo (è la madre di Kevin Kline in “In & Out”, diretto da Franz Oz nel 1997), lavora soprattutto in tv: a partire dal 1998 farà parte delle “guest stars” regolari dell’esilarante sitcom “Will & Grace”, nel ruolo della svampita ed invadente madre della protagonista (Debra Messing).
L’1 aprile 1922 muore a Funchal, sull’isola di Madeira (Portogallo) Carlo I d’Asburgo, imperatore d’Austria-Ungheria, beatificato il 3 ottobre 2004 da Papa Giovanni Paolo II. Carlo Francesco Giuseppe di Asburgo Lorena nasce il 17 agosto 1887 a Persenburg e diventa imperatore nel 1916 alla morte di Francesco Giuseppe, di cui è pronipote. Carlo I cerca di trattare con gli Alleati una pace separata per evitare che l’impero venga travolto alla fine della I Guerra mondiale. In seguito promulga un’amnistia e un progetto per il riordinamento federativo dell’impero che non ne impedisce la dissoluzione al momento della sconfitta. Rifugiatosi in Svizzera senza abdicare, tenta per due volte di restaurare la monarchia in Ungheria (1921), fallendo per l’aperta opposizione del reggente ungherese MIklos Horthy e della Gran Bretagna. Arrestato dagli inglesi, viene relegato sull’isola di Madeira, dove muore. La Radio Vaticana, il 3 novembre 1949 annunzia l’apertura del processo di beatificazione, gli atti vengono consegnati alla Congregazione dei Riti il 22 maggio 1954; a maggio 2003 sono riconosciute le ‘virtù eroiche’ e quindi il titolo di venerabile di Carlo I d’Asburgo.
L’1 aprile 1772 nasce a Vienna (Austria) il compositore e direttore d’orchestra Ignaz Franz von Mosel, studia violino, viola e violoncello mentre è completamente autodidatta per la composizione. Nel 1788 assume un impiego statale e dal 1812 al 1816 si occupa della direzione dei festival viennesi. Nel 1821 passa al servizio della corte come vice direttore dei due teatri e dal 1829 direttore della biblioteca di corte. Tra i primi direttori d’orchestra ad usare la bacchetta per dirigere, von Mosel è uno degli accompagnatori del feretro di Beethoven durante i funerali. Come compositore lascia un Singspiel, due tragedie, musiche di scena oltre a danze, Lieder, elaborazioni per quartetto e per pianoforte. Von Mosel muore l’8 aprile 1844 a Vienna.
Il 31 marzo 1992 la Csi (Comunità degli Stati indipendenti) costituita il 21 dicembre 1991, si dà un nuovo assetto federale, articolato in diverse entità territoriali: repubbliche, province (oblast), territori (kraj) e altre entità minori. Diciotto repubbliche su venti accettano di aderire al Trattato federativo della Russia, voluto dal presidente Boris Eltsin. Solo Tatarstan e Cecenia, due repubbliche a maggioranza islamica, non firmano l’accordo proclamando la propria indipendenza. La nuova federazione, pur nel rispetto dei poteri locali, di fatto riconferma l’egemonia politica e amministrativa di Mosca.
Il 31 marzo 1982 nasce a Tolosa (Francia) il difensore centrale Philippe Mexes che gioca dal 1999 al 2004 nell’Auxerre con cui vince la Coppa di Francia. Mexes passa quindi alla Roma dove gioca sino al 2011 con cui vince 2 Coppe Italia e 1 Supercoppa italiana. Dal 2011 passa al Milan. Mexes con la nazionale francese ottiene l’oro agli europei under 19 e l’argento a quelli under 21 quindi, con la nazionale maggiore vince la Confederations Cup 2003.
Il 31 marzo 1932 nasce a Kyoto (Giappone) il regista Nagisa Oshima. Dotato di un feroce spirito critico, Oshima inizia a lavorare per la casa di produzione cinematografica Shochiku nel 1954 come aiutoregista, e dirige il suo primo film, “Ai to kibo no machi”, nel 1959. Si guadagna ben presto la fama di irriverente critico della società, incarnando la corrente dissacrante che caratterizza la cinematografia giapponese degli anni Sessanta. Nel 1965 Oshima fonda una propria casa di produzione. Tra i lavori più belli di quegli anni spiccano Koshikei (1968) e La cerimonia (1971). Il suo stile, spinto oltre i limiti del realismo da esplosioni di rivolta, sesso e violenza, presenta spesso scene di grande bellezza formale, soprattutto nel controverso “Ecco l’impero dei sensi” (1976), un film-saggio sulla distruttività della passione erotica. La successiva storia di fantasmi “Ai no borei” (1978) gli vale il premio per la migliore regia al Festival di Cannes. Nel 1999 gira “Tabù – Gohatto”, torbida e passionale vicenda ambientata nella seconda metà dell’Ottocento nell’universo rituale e decadente dei samurai, interpretata da Takeshi Kitano.
Il 31 marzo 1932 nasce a Chicago (Illinois, Usa) lo scrittore John Jakes che inizia a studiare recitazione alla Northwestern University, ma al secondo anno – a 18 anni – decide di fare lo stage per scrittore quando vende per 25 dollari il suo primo racconto. Jakes è l’autore della leggendaria opera in otto volumi “Kent Family Chronicles” (più di 50 milioni di copie), di “The North and South Trilogy” (circa 10 milioni di copie) della quale deriva anche una miniserie TV di grande successo. Jakes scrive anche “Homeland” e il suo seguito “American Dreams” ambientati nel ventesimo secolo mentre con “On Secret Service” ritorna alle vicende della Guerra Civile americana.
Il 31 marzo 1932 Henry Ford presenta il suo più recente trionfo personale: il motore V-8 in un unico blocco. Offerto in opzione per potenziare il 4 cilindri del Modello “B” in un’auto a basso costo, il V-8 con un abbozzo di carburatore permette a Ford di guadagnare 20 anni sui diretti concorrenti. Nasce quindi l’era dell’auto per il sogno di tutti gli americani:spaziosa, potente, comoda ed elegante.
Il 31 marzo 1872 nasce a Dublino (Irlanda) il giornalista Arthur Griffith, eroe dell’indipendenza irlandese. Nel 1899 fonda il settimanale ‘United Irishman’ attraverso il quale incoraggia gli irlandesi ad essere più fiduciosi. Con James Joyce costruisce un rapporto di collaborazione e viene nominato nel celebre “Ulysses”. Nel maggio 1905 Griffith fonda il Sinn Fèin (Noi Stessi), di cui getta le basi già nel 1902. Nel gennaio 1922 Griffith viene eletto primo Presidente del governo provvisorio dello Stato libero di Irlanda ma il 12 agosto 1922, sfinito dallo stress e dalla fatica muore per emorragia cerebrale a 51 anni , esattamente 10 giorni dopo l’inizio della guerra civile in Irlanda. Con Eamon De Valera e Michael Collins è considerato il padre dell’indipendenza irlandese.