Il 24 febbraio 1922 al Teatro Manzoni di Milano va in scena la prima rappresentazione assoluta dell'”Enrico IV”, commedia in tre atti di Luigi Pirandello con la compagnia di Ruggero Ruggeri. Considerato il capolavoro teatrale di Pirandello insieme a Sei personaggi in cerca di autore, Enrico IV è uno studio sul significato della pazzia e sul tema caro all’autore del rapporto, complesso e alla fine inestricabile, tra personaggio e uomo, finzione e verità. Si rappresenta infatti la tragedia di un falso Enrico IV che, denunciando e rifiutando la falsa ed ipocrita normalità, può vivere la sua serietà tragica solamente nel ridicolo della finzione e della follia razionale. La storia racconta di un signore romano che, in una villa della campagna umbra, vive recluso credendo di essere Enrico IV, l’imperatore sceso a Canossa (Reggio Emilia) a pentirsi davanti a Gregorio VII, per intercessione di Matilde di Toscana. Un giorno, i suoi amici invadono il suo esilio con il proposito di strapparlo, con uno stratagemma alla pazzia. Ma il malato ha in serbo una sorpresa sconvolgente e gli ospiti, bardati nei costumi medievali, si troveranno presto a cavalcare lungo l’esiguo margine che corre tra realtà e follia. E quando partiranno, si porteranno dietro un cadavere.
Il 24 febbraio 1912 nella Salle Garnier del Théâtre du Casino (Opéra) di Montecarlo (Principato di Monaco) va in scena la prima assoluta dell’opera tragica in 5 atti “Roma” di Jules Massenet, diretta da Léon Jehin, su libretto di Henri Cain, tratta da “Rome vaincu” di Alexandre Parodi. Massenet è uno dei più significativi rappresentanti della musica francese del XIX secolo, per le sue qualità di eleganza, finezza chiarezza, charme e grazia. Si è sforzato di tradurre tutte le inflessioni della lingua francese e il suo senso teatrale, il suo gusto per i colori orchestrali gli ha permesso di creare opere di grande efficacia drammatica.
Il 24 febbraio 1872 nasce a Leicester (Inghilterra) il nuotatore John Arthur Jarvis, specialista dello stile libero, che alle Olimpiadi 1900 di Parigi (Francia) conquista due ori (su distanze oggi inusuali, N. di R.) : i 1000 e i 4000 metri. Nel 1906 ad Atene (Grecia) in una manifestazione chiamata “Intercaleted Games” ma considerata come seconda edizione dei Giochi Olimpici, Jarvis ottiene l’argento sul miglio e il bronzo sui 400 metri e nella staffetta 4 x 250. John Jarvis muore il 9 maggio 1933 a St.Pancras (Londra, Inghilterra).
Il 24 febbraio 1842 nasce a Padova il compositore, scrittore e librettista Arrigo Boito. Studia e si diploma al Conservatorio di Musica di Milano. Nel 1861 grazie a una borsa di studio si reca a Parigi (Francia) e qui conosce Victor Hugo, Hector Berlioz, Gioacchino Rossini e Giuseppe Verdi. Nella capitale francese concepisce l’idea di comporre opere sui temi di Faust e Nerone. Dopo aver visitato altri paesi europei come Francia, Belgio, Germania, Inghilterra e Polonia, torna a Milano e vi si stabilisce definitivamente. Qui collabora con diversi giornali come critico letterario, si inserisce nell’ambiente della Scapigliatura e scrive il libretto di Mefistofele, ispirato al Faust di Goethe che va in scena alla Scala nel 1868. Accolto con freddezza dal pubblico e dalla critica, Boito viene accusato con quest’opera di essere un imitatore di Wagner. Si dedica quindi ad un lungo lavoro di rielaborazione dell’opera che va in scena, questa volta con successo, a Bologna nel 1875. Oltre ai libretti per le proprie opere, Boito scrive per Franco Faccio quello del suo Amleto (1865), per Alfredo Catalani quello de La Falce, e, con lo pseudonimo-anagrammato di Tobia Gorrio quello per La Gioconda di Amilcare Ponchielli che va in scena nel 1876. Nel 1881 inizia la collaborazione con Verdi ( per il quale aveva già scritto il testo dell’Inno delle Nazioni) sotto suggerimento dell’editore musicale Giulio Ricordi, che si concretizza con la revisione del libretto del Simon Boccanegra, a cui seguono quello dell’Otello (1887) e di Falstaff (1893). L’1 maggio 1924 al Teatro alla Scala di Milano viene rappresentato postumo il Nerone, sempre su libretto di Boito, rimasto incompiuto. Dal 1887 al 1898 Boito è legato sentimentalmente all’attrice Eleonora Duse, per la quale traduce Antonio e Cleopatra, Macbeth e parzialmente Romeo e Giulietta. Della produzione letteraria di Arrigo Boito meritano inoltre menzione il Libro dei Versi, L’alfier nero e Re Orso. Boito, che nel 1912 è nominato senatore dal Re Vittorio Emanuele III, muore il 10 giugno 1918 a Milano.
Il 24 febbraio 1582 con la bolla “Inter gravissimas” Papa Gregorio XIII promulga la riforma del calendario gregoriano; è frutto del lavoro del calabrese Luigi Giglio approvato da una commissione pontificia presieduta dal cardinale Guglielmo Sirleto e prevede: il riposizionamento “una tantum” dell’equinozio di primavera, riportandolo al 21 marzo; e togliendo quindi 10 giorni all’anno 1582, dal 5 al 14 ottobre inclusi; gli anni secolari, bisestili nel calendario giuliano, sarebbero rimasti tali se perfettamente divisibili per 400. L’anno gregoriano ha una durata media maggiore di 24 secondi rispetto all’anno tropico (365g 5h 49m 12s contro 365g 5h 48m 46s) ma perché tale differenza formi un intero giorno occorrono 3500 anni. Il Calendario gregoriano viene immediatamente adottato dagli Stati italiani e dal Portogallo poi da tutti gli altri Stati cattolici e diventauniversale conla profressiva adozione, dal 1700 in poi, da parte degli Stati europei protstanti e quindi, nel1783, dal Giappone, nel 1812 dalla Cina e dal 1918 dall’Unione sovietica.
Il 23 febbraio 2002 muore a Los Angeles (California, Usa) Chuck Jones, crea i fumetti di Wile E. Coyote e Road Runner. Charles Martin Jones nasce il 21 settembre 1912 a Spokane (Washington) e diventa autore di cartoni animati per il Leon Schlesinger Studio, successivamente venduto alla Warner Bros. Qui entra a far parte del gruppo, che dà vita a ‘Looney Tunes’ e ‘Merrie Melodies’, creando alcuni tra i più famosi personaggi dei cartoni animati della Warner Bros., da Wile E. Coyote a Road Runner (il Bip Bip italiano) a Pepe le Pew, la puzzola innamorata di una gatta. Il filo conduttore di tutti i cartoni animati di Jones è quel pizzico di saccenza, crudeltà e sadismo (sempre bilanciato da un personaggio deputato al ruolo di capro espiatorio) che consente il divertimento anche di un pubblico adulto. Più di 300 film d’animazione portano la firma di Jones che, nel corso della sua carriera, vince tre Oscar.
Il 23 febbraio 1992 muore a Milano l’editore e scrittore Valentino Bompiani, fondatore della storica casa editrice. Valentino Silvio Bompiani nasce il 27 settembre 1898 ad Ascoli Piceno e dopo essere stato primo segretario generale della Mondadori e direttore della Unitas Edizioni, nel 1929 fonda una propria casa editrice, la Bompiani, che dirige fino alla fine degli anni Sessanta. E’ autore anche di alcune commedie, come “L’amante virtuosa” (1931), “Albertina” (1945) e “La domenica ci si riposa” (1955). L’amore per il teatro porta Bompiani a fondare, nel 1953, e a dirigere, fino al 1971, la rivista “Sipario”. Di notevole interesse per la storia dell’editoria italiana del ‘900 sono inoltre i suoi volumi di ricordi, tra cui vanno segnalati “Vita privata” (1971) e “Dialoghi a distanza” (1986).
Il 23 febbraio 1992 si chiudono ad Albertville (Francia) le XVI Olimpiadi invernali: 14 le medaglie conquistate dall’Italia. Sono gli ultimi giochi invernali a cadenza quadriennale in coincidenza con le olimpiadi estive e terminano con un buon successo dell’Italia, che si piazza al sesto posto nel medagliere. Sono infatti 4 le medaglie d’oro: Alberto Tomba nello slalom gigante, Joseph Polig nella combinata maschile, Stefania Belmondo nella 30 chilometri di fondo e Deborah Compagnoni nel superG. 6 le medaglie d’argento: Tomba nello slalom speciale, Gianfranco Martin nella combinata maschile, Marco Albarello nella 30 chilometri di fondo, Maurilio De Zolt nella 50 chilometri di fondo e la staffetta maschile 4×10 chilometri di fondo. 4 le medaglie di bronzo: Huber e Raffln nel doppio dello slittino, la staffetta femminile di fondo e due volte Giorgio Vanzetta, nella 50 chilometri di fondo e nella combinata. Gli eroi di questa edizione delle Olimpiadi invernali sono tre fondisti: i norvegesi Bjorn Daehlie e Vegard Ulvang e la russa Ljubov Yegorova, vincitori di tre medaglie d’oro ciascuno.
Il 23 febbraio 1992 alla giornata numero 22 del campionato di serie 1991-1992 allo stadio “Atleti Azzurri d’Italia” di Bergamo al 90° su un calcio d’angolo il portiere della Cremonese Michelangelo Rampulla svetta di testa e insacca la rete del pareggio. Si tratta del primo gol su azione realizzato in serie A da un portiere.
Il 23 febbraio 1972 davanti alla Corte d’Assise di Roma si apre il primo processo per la strage del 12 dicembre 1969 alla Banca Nazionale dell’Agricoltura di Milano. Dopo 4 giorni la corte di Roma si dichiara incompetente e rinvia gli atti a Milano. Inizia così un’incredibile serie di vicende giudiziarie. Il processo riguarda quanto accaduto alle ore 16,30 del 12 dicembre 1969 quando un ordigno esplode all’interno della Banca Nazionale dell’Agricoltura in Piazza Fontana a Milano, provocando 16 morti e 84 feriti. Quasi contemporaneamente altre tre bombe scoppiano a Roma (Altare della Patria, Museo del Risorgimento e Banca Nazionale del Lavoro) e a Milano è sventato un attentato alla Banca Commerciale in piazza della Scala. Il 15 dicembre a Milano l’anarchico Giuseppe Pinelli precipita da una finestra della questura mentre viene interrogato. Lo stesso giorno è arrestato Pietro Valpreda.