Il 20 febbraio 2002 nasce all’Avana (Cuba) il gruppo Cubanito 20.02 composto da Haniel Gonzalez Martinez (detto Flipper – 29 anni), Javier Duran Webb (detto White – 33 anni), Josè Angel Sastre Perez (detto El Doctor – 31 anni) tutti provenienti dal gruppo rap “Primera Base” già conosciuto nel giro “Hip Hop” all’Havana. I Cubanito sono i capostipiti del nuovo genere Cubaton, cioè Reggaeton alla Cubana, più melodioso e dolce, meno arrabbiato rispetto a quello portoricano. Per farsi conoscere i Cubanito girano le radio con un demo di 7 canzoni registrate in casa, chiedendo ai djs la cortesia di metterli in onda. Il successo popolare è immediato con le 2 megahits “Pideme” e “Matame” e la frase “Uh laca laca lah”, parte del testo del brano “Matame” inserito nel primo album “Soy Cubanito”, è il tormentone dei ragazzi cubani che la citano continuamente. Nel 2006 la musica dei Cubanito viene scelta dalla Havana Club per lo spot a livello mondiale.
Il 20 febbraio 1982, nel giorno del suo 81° compleanno, muore a New York (New York, Usa) il macrobiologo francese René Jules Dubos, nel 1969 riceve il premio Pulitzer per il suo scritto “Un animale così umano”. Dubos nasce il 20 febbraio 1901 a Saint-Brice (Francia) e si trasferisce presto negli Usa dove svolge la sua attività al Rockefeller Institute for Medical Research di New York conseguendo il dottorato con una ricerca sui microorganismi del suolo. Nel 1939 isola dal “Bacillus brevis” il primo antibiotico, la tirotricina. Nel dopoguerra si dedica a stabilire il tipo di influenza che fattori ereditari, alimentari, ambientali e fisiologici hanno sull’insorgere delle malattie, giungendo alla conclusione che l’ambiente microbico a cui l’organismo è esposto nel primo periodo di vita condiziona molte caratteristiche fisiologiche e immunologiche.
Il 20 febbraio 1972 muore a San Diego (California, Usa) il fisico di origine tedesca Maria Goeppert Mayer che nel 1963 insieme a H.Jensen riceve il premio Nobel per la fisica “per le ricerche sulla struttura del nucleo”. La Goeppert nasce il 28 giugno 1906 a Katowice (allora Impero tedesco, oggi Polonia), si laurea nel 1930 e nello stesso anno si sposa con il chimico e fisico statunitense James Mayer trasferendosi negli Stati uniti e naturalizzandosi cittadina americana. I suoi interessi sono rivolti alla fisica del nucleo atomico e soprattutto all’elaborazione di un modello in grado di giustificare la grande stabilità dei nuclei con un particolare numero di neutroni (o di protoni o di entrambi).
Il 20 febbraio 1962 John Glenn è il primo americano in orbita intorno alla Terra. La navicella spaziale in cui viaggia compie per tre volte il giro del pianeta, in meno di cinque ore. Milioni di persone seguono in televisione il lancio da Cape Canaveral (Florida, Usa) della navicella Friendship 7 e ascoltano, da oltre 160 km di distanza le emozionanti parole di Glenn: “Oh, questa vista è straordinaria!”. Glenn nasce i18 luglio 1921 a Cambridge (Ohio, Usa) ed è il terzo uomo lanciato nello spazio: i primi due sono i cosmonauti sovietici Yuri Gagarin (lanciato il 21 aprile 1961) e German Titov (lanciato il 6 agosto 1961).
Il 20 febbraio1962 nasce a Lione (Francia) l’astista Pierre Quinon, primatista del mondo con 5,82 m nel 1983, campione olimpico nel 1984 a Los Angeles (California, Usa) e argento europeo indoor sempre nel 1984 a Goteborg (Svezia). Quinon è per cinque stagioni (1982, 1983, 1984, 1985 e 1988) nella top 25 mondiale all’aperto e si ritira dall’attività sportiva nel 1992 e successivamente si trasferisce a Hyeres (Francia) dove apre un’attività commerciale. Malato di depressione, Quinon muore suicida il 17 agosto 2011 gettandosi dalla finestra della sua abitazione a Hyères.
Il 20 febbraio 1932 viene inaugurato ufficialmente a San Remo (Imperia) il Circolo Golf degli Ulivi, di 18 buche. L’1 dicembre 1931 viene giocata una partita esibizione tra due inglesi e due maestri italiani e da allora fino ad oggi vengono giocate 1295 partite da entusiasti felici di trovare un campo così gradevole: 142 italiani, 73 inglesi, 11 americani, 18 tedeschi, 2 svedesi, 3 olandesi, 3 spagnoli, 2 francesi e 2 svizzeri. Di media, ognuno gioca più o meno 5 partite. Il greenfee è di 20 lire. L’incasso per il solo greenfee raggiunge 130mila lire, il valore d’un bel palazzo dell’epoca a Milano. Nel 1947 il campo viene rinnovato dopo i danni della guerra e dopo i lavori dell’autostrada dei Fiori iniziati nel 1965, il 31 dicembre 1972, dopo lavori giganteschi, il campo da golf viene riaperto nella sua forma attuale: 18 buche, par 69, metri 5203.
Il 20 febbraio 1912 nasce ad Avignone (Francia) il romanziere Pierre-François-Marie-Louis Boulle Ottenuta a Parigi la laurea in scienze e ingegneria, nel 1936 si trasferisce in Malesia e durante la II Guerra mondiale, arruolatosi nell’Esercito Francese in Indocina, prende parte a missioni segrete. Fatto prigioniero, viene sottoposto a pesanti restrizioni e al lavoro forzato. Per il valore dimostrato in guerra viene nominato Cavaliere della Legione d’Onore e decorato con la Croce di Guerra e la Medaglia della Resistenza. Ritornato in Francia si dedica alla narrativa scrivendo come Piere Boulle fortunati romanzi di fantascienza e di fantapolitica, le cui bizzarre invenzioni adombrano l’assurdità e la crudezza della moderna civiltà tecnologica. Dalle sue esperienze in Asia scaturisce nel 1952 il suo romanzo più importante, “Il ponte sul fiume Kway” , che ispirerà poi un memorabile film del 1957 diretto da David Lean, con William Holden ed Alec Guinness. Nel 1963 Boulle pubblica il suo romanzo più famoso, “Il pianeta delle scimmie” dal quale, nel 1967, il regista Franklin Schaffner trarrà un famoso film interpretato da Charlton Heston, di recente rifatto da Tim Burton.
Boulle muore il 30 gennaio 1994 a Parigi.
Il 20 febbraio 1872 viene inaugurato in un palazzo al n. 681 della Quinta Strada a New York (New York, Usa) il Metropolitan Museum of Art e il primo presidente John Taylor Johnston, un dirigente delle ferrovie la cui collezione privata servìe come base di partenza per il museo, mentre l’editore George Palmer Putnam entra a far parte del gruppo dirigenziale con la carica di Sovrintendente. Sotto la loro guida il patrimonio del Met, che inizialmente consiste in un sarcofago romano di pietra e di 174 dipinti (per lo più di provenienza europea), cresce molto rapidamente, fino a superare lo spazio disponibile. Nel 1873, in occasione dell’acquisto da parte del Met della collezione di antichità cipriote di Luigi Palma di Cesnola, il museo abbandona la sede sulla Quinta Strada per spostarsi nella Douglas Mansion, ad ovest della Quattordicesima Strada, anche questa sistemazione temporanea. La sede permanente è una costruzione neogotica in mattoni rossi progettata dagli architetti Calvert Vaux e Jacob Wrey Mould e la caratteristica facciata in stile Beaux-Arts progettata da Richard Morris Hunt è completata nel 1926: sorge sul lato est del Central Park all’angolo tra il n.1000 di Fifth Avenue e la 82esima Strada.
Il 19 febbraio 2002 muore in una soffitta bohémienne di Saint Germain a Parigi (Francia) la famosa scenografa e costumista italiana Lila De Nobili, la più grande del Novecento. La De Nobili nasce il 3 settembre 1916 a Lugano (Svizzera) da un ammiraglio ligure e da una ballerina ungherese. Formatasi in Francia, collabora con Luchino Visconti (“Traviata” e “Manon Lescaut”) e Giancarlo Menotti (“Bohème”). Nella celebre Traviata scaligera del 1955, regia di Visconti e la Callas protagonista, con un colpo di genio la De Nobili nell’ ultimo atto spoglia la casa di Violetta dei quadri a significare il disastro economico. Nel 1963 realizza la celebre “Aida” di Zeffirelli alla Scala ambientandola a fine ‘ 800. Attivissima alla Scala come al Covent Garden, con Visconti come con Peter Hall, la De Nobili è anche una brava pittrice.
Il 19 dicembre 1992 allo Shubert Theatre di Broadway (New York, Usa) va in scena la prima del musical “Crazy for You” con libretto di Ken Ludwig, testi musical di Ira Gershwin e musiche di George Gershwin, tanto da essere chiamato il “New Gershwin Musical Comedy”. La prima è preceduta da 10 anteprime e seguita da 1643 repliche. “Crazy for You” vince nel 1992: tre Tony Award: come miglior musical, come miglior coreografia (Susan Stroman) e come migliori costumi (William Ivey Long); e due Drama Desk Award: come miglior musical e miglior coreografia (sempre Susan Stroman).