Il 24 gennaio 1862 nasce a New York (New York, Usa) la scrittrice e donna di cultura Edith Newbold Jones che nel 1885 sposa il banchiere Edward Wharton dal quale divorzia nel 1913. Edith non frequenta scuole né college, e nonostante ciò si dedica all’architettura e alla scrittura, producendo nell’arco di 40 anni molti saggi di architettura e design di interni, novelle e racconti brevi che descrivono la chiusa società vittoriana in cui lei vive. La Jones Wharton è anche la prima donna ad ottenere una laurea ad honorem all’Università di Yale ed una delle prime ad essere insignite, nel 1916, della Legion d’onore per la sua attività umanitaria in Francia durante la I Guerra mondiale. Inoltre, La Jones Wharton è la prima donna a vincere il Premio Pulitzer per la fiction, nel 1921, con “The age of Innocence”. Edith Jones Wharton muore l’11 agosto 1937 a Saint-Brice-sous-Foret (Francia) dove viveva dal 1907.
Il 24 gennaio 1712 nasce a Berlino (Prussia, oggi Germania) Federico II di Hohenzollern detto il Grande. Figlio di Federico Guglielmo I, è il tipico sovrano dell’epoca del dispotismo illuminato settecentesco. Salito al trono nel 1740, subito muove guerra all’Austria, costringendola a cedere la Slesia. Una nuova guerra e nuove vittorie sugli Austriaci conducono alla pace di Dresda (1745), in occasione della quale egli riconosce la successione di Maria Teresa e riceveva conferma del possesso della Slesia. Federico II riesce a tenere testa a Francia, Austria e Russia coalizzate contro di lui nella guerra dei Sette anni (1756-62). Come organizzatore di eserciti e condottiero, Federico II occupa un posto importante nella storia dell’arte militare. Musicista e raccoglitore di opere d’arte, è mecenate di Voltaire, che ospita dal 1750 al 1753. Federico II il Grande muore il 17 agosto 1786 a Potsdam (Prussia, oggi Germania).
Il 23 gennaio 2002 viene sequestrato a Karachi (Pakistan) Daniel Pearl, corrispondente del Wall Street Journal. Pearl nasce il 10 ottobre 1963 a Princeton (New Jersey, Usa) e sta cercando di contattare gruppi islamici estremisti per capire se ci siano legami fra l’attentatore trovato su un aereo americano con dell’esplosivo nelle scarpe, Richard Reid, e la rete terroristica di Osama bin Laden, al Qaeda. Il rapimento viene rivendicato il 27 gennaio dal “Movimento nazionale per la rinascita della sovranità pachistana”, che chiede il rilascio dei prigionieri pachistani catturati in Afganistan e detenuti a Guantanamo.
Il 23 gennaio 2002 muore a Genova Pier Carlo Perotto, padre del computer italiano. Perotto nasce il 24 dicembre 1930 a Torino e nel 1965 inventa il primo personal computer, chiamato “programma 101”, e la “cartolina magnetica”, antesignana del floppy disc. Per queste invenzioni Perotto riceve nel 1991 il premio Leonardo da Vinci del Museo della scienza e della tecnica di Milano. La sua “Programma 101” si vende praticamente da sola; per ribadire l’importanza della sua creazione basterà ricordare che la Hewlett Packard pagherà quasi un milione di dollari per aver messo in vendita alcuni anni più tardi un prodotto che violava alcuni brevetti della “101”. Perotto è il fondatore ed il presidente della Elea e, dal 1967 al 1978, direttore generale dei progetti e delle ricerche della Olivetti; ruolo nel quale è protagonista della grande trasformazione della società di Ivrea (Torino) da azienda meccanica in azienda elettronica e di sistemi.
Il 23 gennaio 2002 inizia a Bruxelles (Belgio) il processo d’appello per l’attentato di Lockerbie(Scozia) contro il libico Abdel Basset Ali Al Megrahi e viene sospeso nel pomeriggio per un guasto al sisetma informatico. Il 31 gennaio 2001 il processo di primo grado per l’attentato al volo 103 della Pan Am, nel quale il 21 dicembre 1988 perdono la vita 270 persone, condanna all’ergastolo il libico Abdel Baset Ali Mohmed al-Megrahi al-Megrahi (49 anni). Il processo assolve invece da tutte le accuse l’altro libico Al Amin Khalifa Fhimah.
Il 23 gennaio 1972 a Sapporo (Giappone) ai giochi olimpici invernali l’olandese Adrianus “Ard” Schenk vince l’oro nei 1.500 metri (2:02.96), nei 5.000 metri (7:23.61) e nei 10.000 metri (15:01.35). Schenk nasce il 16 settembre 1944 a Anna Paulowna (Olanda) ed è figlio dell’allenatore di pattinaggio di velocità Klaas. Ard vince i mondiali nel 1970 e 1972, e gli Europei nel 1966, 1970 e 1972. Nel 1968, alle Olimpiadi di Grenoble (Francia) vince l’argento dietro il connazionale Kees Verkerk.
Il 23 gennaio 1932 esce in edicola il primo numero de “La settimana enigmistica”, settimanale di giochi enigmistici, come sciarade e parole incrociate, intervallati da barzellette e curiosità. Nel giro di pochi anni la Settimana Enigmistica si arricchisce di nuove rubriche e nuovi giochi. Artefice della rivista è il Cavaliere del Lavoro ing. Giorgio Sisini di Sennori, Conte di Sant’Andrea, che la guida fino agli anni ’70 (muore il 21 giugno 1972) “La settimana enigmistica” è nell’impostazione fondamentalmente conservatrice. Molti dei giochi che attualmente compaiono nella rivista, sono gli stessi di cinquanta-sessanta anni fa, per non parlare poi del lay out della prima pagina, inalterata anche nell’intestazione e nella foto in bianco e nero. Il successo della rivista è in gran parte dovuto alla capacità di famosi enigmisti che diventeranno veri e propri punti di riferimento, primo fra tutti Piero Bartezzaghi, che fino alla fine degli anni ’80 cura il famoso Cruciverba a schema libero pubblicato a pagina 41.
Il 23 gennaio 1932 in seguito alle pressioni della dirigenza e ad un’insistita campagna della tifoseria, che ad ogni partita intona il coro “Forza Inter”, la Federazione concede che, in calce al nome Ambrosiana, appaia almeno un richiamo allo storico nome della squadra, che si chiama perciò “Ambrosiana – Inter”. Tale abbinamento resiste fino al 1945. L’Internazionale football club di Milano era infatti ribattezzato Società sportiva ambrosiana in quanto il nome era inviso alla gerarchia fascista e per questo motivo l’Inter il 31 agosto 1928 si fonde con l’Unione sportiva milanese, cambia nome e abbandona la maglia nerazzurra a favore di una divisa bianca con una croce rossa (simbolo di Milano) e il Fascio littorio. Il nome Ambrosiana deriva da Sant’Ambrogio, vescovo e patrono di Milano.
Il 23 gennaio 1912 a Napoli viene registrato all’anagrafe il cantante Roberto Murolo, nato in realtà il 19 gennaio e figlio del poeta dialettale e commediografo Ernesto, è uno dei maggiori interpreti della musica napoletana. Roberto studia chitarra, scrive canzoni quali “O ciuccianello” (1951), e in duo col concertista Eduardo Caliendo realizza per la Durium l’antologia “Napoletana”. Nel periodo della sua affermazione, tra il 1949 e il 1953 partecipa anche ad alcuni film, più spesso come cantante che come attore, tra i quali “Catene” (1949) o “Cavalli si nasce” (1989). Roberto Murolo muore il 14 marzo 2003 a Napoli.
Il 23 gennaio 1862 nasce a Königsberg (Germania) il matematico e logico David Hilbert che nel 1899 pubblica i “Grundlagen der Geometrie”, in cui da la prima esposizione assiomatica della geometria, eliminando le carenze della struttura deduttiva proprie della geometria euclidea. Secondo Hilbert gli enti indefiniti (punto, linea, piano), hanno un carattere unicamente convenzionale, rappresentano cioè uno dei possibili modelli d’interpretazione delle leggi, mentre ciò che conta è il legame di tipo logico determinato dalle leggi. Hilberte conclude che i vari tipi di geometria si ottengono dalla soppressione o modificazione di particolari gruppi di assiomi. Nella relazione al II Congresso Internazionale della Matematica (1900) elenca 23 problemi (problemi di Hilbert) la cui soluzione ritiene fondamentale per un ulteriore progresso di tale scienza. Tra il 1922 e il 1930 Hilbert affronta il problema dei fondamenti della matematica. Hilbert muore il 14 febbraio 1943 a Gottinga (Germania).