Il 15 gennaio 2002 la Corte d’appello di Londra (Inghilterra) annulla la sentenza di colpevolezza emessa, nel 1973, contro il diciassettenne Stephen Downing, accusato dell’omicidio della dattilografa Wendy Sewell, avvenuto nel cimitero di Bakewell (Derbyshire, ‘Inghilterra). Infatti il giovane, che lavorava nel cimitero, trova in fin di vita e coperta di sangue la giovane, che muore il giorno seguente senza aver ripreso conoscenza. Il ragazzo, dopo otto ore d’interrogatorio firma una confessione senza la presenza di un avvocato e avendo all’epoca la capacità intellettiva di un bambino di 11 anni. Al padre dirà poi che pensava che, firmando, la polizia lo avrebbe lasciato tornare a casa. Una volta in carcere però inizia a professare la sua innocenza. Con la decisione odierna si conclude il più grave errore giudiziario nella storia legale della Gran Bretagna e ora Downing dovrebbe ricevere un indennizzo di circa 1,5 milioni di euro.
Il 15 gennaio 1972 a Roma, in Piazza Montecitorio, viene presentata al Presidente della Camera Nilde Iotti la versione moderna della mitica Cinquecento, il modello di utilitaria della Fiat che spopola negli anni Sessanta. La 500 è infatti per milioni di italiani la prima auto. Insieme alla 600, accompagna il boom economico del dopoguerra. Uno dei modelli più riusciti e venduti dalla Fiat, messo in soffitta per alcuni anni, è ora riproposto con un design più rispondente ai tempi, ma senza quel fascino del vecchio ‘cinquino’. La Cinquecento è diventata oggetto di culto e di collezionismo. Numerosi sono i club e i raduni di modelli d’epoca che ogni anno si tengono in varie parti d’Italia.
Il 15 gennaio 1972 a Goteborg (Svezia) la pattinatrice italiana Rita Trapanese conquista uno storico argento agli europei di pattinaggio artistico su ghiaccio dopo il bronzo del 1971, quando è la prima italiana a salire sul podio. La Trapanese nasce l’8 maggio 1951 a Milano, partecipa a due olimpiadi, vince 8 titoli italiani e nel 1970 anche il Richmond Trophy (competizione ad inviti di grandissima qualità). La Trapanese muore drammaticamente in un incidente stradale insieme al marito l’8 agosto 2000 a Gattatico (Reggio Emilia).
Il 15 gennaio 1962 a Sydney (Australia) il mancino australiano Rod Laver vince il singolare maschile dei 50esimi Australian Championship battendo 8-6 0-6 6-4 6-4 il connazionale Roy Emerson. Emerson però vince il doppio maschile in coppia con Neale Fraser. Rod Laver, che nasce il 9 agosto 1938 a Rockhampton (Australia), è alla seconda vittoria agli Australian Championship e al suo terzo titolo dello slam. Ma soprattutto questa vittoria lo proietta a conquistare, nel 1962, il Grande Slam vincendo tutti i quattro tornei principali. Laver, unico al mondo, si ripeterà nel 1969 nell’era open e realizza inoltre, nel 1967, il Professional Grand Slam. Nel 2000, il campo centrale del Melbourne Park, che oggi ospita gli Australian Open, viene ridenominato Rod Laver Arena in suo onore.
Il 15 gennaio 1932 nasce a Borgo Paglia, frazione di Cesena, l’imprenditore avicolo Francesco Amadori. Aiuta i genitori che comprano polli, tacchini, conigli dai contadini e li rivendono sui mercati di paese poi 1954, con il fratello Arnaldo, si mette ad allevare polli ricevendo 200 pulcini a settimana dall’Olanda. Nel 1960 è già a 5000 pulcini a settimana. Nel giugno 1999, durante lo scandalo dei mangimialla diossina in Belgio, Amadori si presenta in televisione con uno spot rassicurante sui suoi polli, concluso con la celebre frase “Parola di Francesco Amadori”. L’1 giugno 2002 Francesco Amadori viene insignito della nomina di Cavaliere del Lavoro dal Presidente della Repubblica, Carlo Azeglio Ciampi.
Il 15 gennaio 1932 muore a Monaco (Germania) Georg Kirschensteiner, considerato uno dei maestri del movimento della “scuola attiva” e una delle figure più rappresentative della pedagogia tedesca del secolo. Kerschensteiner nasce il 29 luglio 1854 a Monaco e con la sua dottrina intende operare un capovolgimento del concetto di educazione e di scuola. L’educazione, secondo Kerschensteiner, è un processo di formazione culturale che deve essere finalizzato al superamento dell’individualismo e della competitività. Promuove il “senso di collaborazione” che farà dello studente un “cittadino utile”. Tra le sue opere “Questioni fondamentali di organizzazione scolastica” (1907), “Autorità e libertà come principi culturali” (1924), “Teoria della cultura” (1926).
Il 15 gennaio 1912 nasce a Parigi (Francia) il politico Michel Debré laureato in legge e in scienze politiche, è consigliere di Stato a 22 anni. Plenipotenziario di De Gaulle durante la II Guerra mondiale, nel 1945 Debré promuove l’istituzione dell’École nationale d’administration (Ena), la fucina degli alti funzionari francesi. Ministro della giustizia di De Gaulle (1958-59), Debré elabora la costituzione della V repubblica. Primo ministro (1959-62), ministro delle finanze, degli esteri e della difesa dal 1966 al 1973, rappresenta l’ala nazionalista e conservatrice del gollismo. Debré muore il 2 agosto 1996 a Montlouis-sur-Loire (Francia).
Il 15 gennaio 1842 nasce a Vienna lo psichiatra, medico e neurofisiologo Josef Brauer, scopre la funzione dei canali semicircolari dell’orecchio e sostiene che il funzionamento normale del cervello richiede energia (che si ricostituisce con riposo e sonno e che deve scaricarsi se supera una certa soglia): questa sua teoria influenza il pensiero freudiano. Breuer inventa anche il metodo catartico per la cura dell’isteria e nel 1895 con Sygmund Freud scrive “Studi sull’isteria”. Breuer muore il 20 giugno 1925 a Vienna.
Il 15 gennaio 1622 nasce a Parigi (Francia) il commediografo e attore Jean-Baptiste Poquelin, noto universalmente come Molière. Frequenta il collegio gesuitico di Clermont (Francia) e si laurea in giurisprudenza ma poi si avvia alla carriera teatrale: nel 1643 fonda, con la compagnia Béjart, l’Illustre Théatre, il cui fallimento lo costringe a lunghi anni di peregrinazione in provincia: rientrato a Parigi nel 1658, ha la protezione dei nobili e di Re Luigi XIV (nonostante gli attacchi dei rivali), e la sua compagnia può fregiarsi del titolo di “reale”. Molière è il creatore della moderna commedia di carattere e di costume; dotato di straordinario istinto teatrale, riesce a fondere la comicità “improvvisata” della commedia dell’arte con l’osservazione della realtà sociale e l’analisi dei meccanismi psicologici. Tra i suoi capolavori:”La scuola delle mogli”, 1662, “Tartufo”, 1664, “Don Giovanni o il convito di pietra”, 1665, “Il misantropo”, 1666, “L’avaro”, 1668, “Il borghese gentiluomo”, 1670, “Il malato immaginario”, 1673. Molière muore il 17 febbraio 1673 a Parigi, colto in scena da un malore durante la quarta replica della sua ultima opera, “Il malato immaginario”.
Il 14 gennaio 2002 a Milano Franco Chimenti viene eletto nuovo presidente della Federazione italiana golf con 1443 voti nel corso dell’Assemblea straordinaria elettiva all’Hotel Michelangelo, presieduta da Vincenzo Romano, dirigente generale del Coni. Chimenti nasce il 7 agosto 1939 a Napoli ed è docente universitario, ordinario di chimica farmaceutica all’Università La Sapienza. Eletto consigliere per la prima volta nel 1996, assume nella gestione di Roberto Livraghi la carica di vice presidente, ma si dimette dopo un anno. Nel 2000 Chimenti viene rieletto nel Consiglio dove, dopo le dimissioni di Giorgio Fossa dalla presidenza, ricpre la carica di vice presidente vicario. Per un breve periodo, fra l’altro è anche presidente della Lazio dopo Giorgio Chinaglia nel 1986.