Il 2 gennaio 1822 nasce a Koslin (Germania) il fisico e matematico Rudolf Julius Emanuel Clausius che per i suoi fondamentali studi di termodinamica è considerato uno dei più grandi fisici teorici dell’Ottocento. Clausius enuncia la teoria cinetica dei gas e il secondo principio della termodinamica e introduce la funzione di stato termodinamica che si chiama entropia. Clausius muore il 24 agosto 1888 a Bonn (Germania).
L’1 gennaio 1992 a New York (New York, Usa) l’egiziano Boutros Boutros-Ghali è il primo africano a diventare segretario generale dell’Onu, ed è il sesto a ricoprire questo incarico. Sosterrà una visione dell’organizzazione quale vero e proprio governo sovranazionale. Tale visione troverà espressione nella moltiplicazione delle missioni umanitarie o di pace dei caschi blu (Somalia, Angola, Cambogia, Bosnia), così come della convocazione di importanti conferenze internazionali (Rio, sull’ambiente; Pechino, sulla condizione femminile). Le potenze maggiori, contrarie al suo operato, a fine mandato ne bloccano la riconferma. Boutros-Ghali nasce il 14 novembre 1922 a Il Cairo (Egitto) e si laurea in Diritto internazionale nel 1949 a Parigi (Francia) con una tesi sulle organizzazioni internazionali regionali. Tra il 1949 e il 1977 è professore di Diritto e relazioni internazionali all’università del Cairo. Dal 1974 al 1977 è membro del Comitato centrale e dell’ufficio politico dell’Unione socialista araba. E’ Ministro degli esteri dell’Egitto fino al maggio 1991.
L’1 gennaio 1992 muore ad Arlington (Virginia, Usa) Grace Murray Hopper, pioniera dell’informatica. La Hopper nasce il 9 dicembre 1906 a New York (New York, Usa) e si laurea alla prestigiosa Yale University. Dapprima insegnante di matematica si arruola in Marina nel 1943, venendo poi assegnata ai laboratori del prof. Aiken presso la Harvard University, dove collabora allo sviluppo e alla sperimentazione dei computer Mark I e Mark II. E’ proprio durante le prove dell’Harvard Mark II che, in seguito al malfunzionamento del computer, è coniato il termine “bug” (in italiano: baco): in effetti un insetto era rimasto intrappolato nei meccanismi di uno dei relé, inceppando tutti i calcoli della macchina. La Hopper è accreditata come l’ideatrice del primo vero compilatore (1952); collabora inoltre alla creazione dei linguaggi di programmazione di alto livello Flow-Matic (1957) e Cobol (1959-61).
L’1 gennaio 1972 nasce a Pointe-à-Pitre (Guadalupa, Francia) il difensore centrale Ruddy Lilian Thuram-Ulien. Dopo 6 stagioni al Monaco cn cui vincve una Coppa di Francia, Thuram gioca per 5 anni a Parma (163 partite e un gol) con cui vince la Coppa Italia, la Coppa UEFA e la Supercoppa italiana. Nel 2001 passa alla Juventus dove vince due scudetti e una supercoppa italiana e il 21 luglio 2006 viene ceduto al Barcellona per 5 milioni di euro insieme a Gianluca Zambrotta per la retrocessione d’ufficio della Juventus in Serie B per lo scandalo del calcio italiano del 2006. Thuram con la nazionale francese vince il Mondiale nel 1998 e il titolo Europeo nel 2000.
L’1 gennaio 1972 muore a Parigi l’attore e cantante Maurice Chevalier protanonista di musical cinematografici francesi. Chevalier nasce il 12 settembre 1888 a Parigi e raggiunge il successo nel 1921, a fianco di Mistinguett, con “Dédé”, un’operetta di Willemetz e Christiné che resta in cartellone nella capitale francese per ben due anni consecutivi. Divenuto celebre, amato dal pubblico di tutto il mondo per “la sua arte fra malinconica e sorridente, allusiva ma sempre vivacissima”, per oltre cinquant’anni dà il meglio di sé dedicandosi alla canzone (Valentine), all’operetta, al varietà e al cinema con i film “Amami stanotte” (1932) di Roube Mamoulian, “La vedova allegra” (1934) di Ernst Lubitsch, “Il silenzio è d’oro” (1947) di René Clair e soprattutto “Gigi”, film del 1958 di Vincente Minnelli che nel 1959 vince 9 premi Oscar, 3 Golden Globe e un David di Donatello.
L’1 gennaio 1972 viene adottato in tutto il mondo una nuova unità di misura del tempo. Si tratta del ‘secondo’ scandito da un orologio atomico. Tradizionalmente il secondo è definito in base ai moti di rotazione e rivoluzione della terra. La nuova unità di tempo, invece, è il secondo calcolato con una tensione alternata la cui frequenza è mantenuta costante dalle radiazioni degli atomi di cesio. Questa “scala di tempo atomica” è costituita da una serie perfettamente uniforme di intervalli uguali equivalenti a 9.192.631.770 oscillazioni tra due livelli dell’atomo di cesio. La precisazione di tale scala imporrà due volte all’anno aggiustamenti nei confronti della meno precisa “scala di tempo astronomica”.
L’1 gennaio 1942 nasce ad Atina (Frosinone) il pugile Bruno Arcari che dopo un inizio di carriera alquanto difficile colleziona una serie di vittorie. A Genova batte Consolati e conquista il titolo italiano. Vince successivamente 41 incontri e ne perde solo due. Tra le vittorie più importanti da ricordare quella nel difficile incontro a Santa Cruz de Tenerife (Spagna) contro Miguel Velazquez. Conquista poi a Vienna (Austria) il titolo europeo contro l’austriaco Johannes Orsolics e difende la corona continentale mettendo fuori combattimento prima l’inglese Des Rea e in seguito l’ex campione Willy Quatuor. Il 31 gennaio 1970 conquista il titolo mondiale superleggeri difendendolo per nove volte in quattro anni e mantenendo il titolo fino al 16 febbraio 1974 quando lascia per passare nei welter.
L’1 gennaio 1922 nasce a New York (New York, Usa) il pugile di origini abruzzesi e siciliane Thomas Rocco Barbella, più noto come Rocky Graziano. Dopo una carriera turbolenta, il 16 luglio 1947 a Chicago (Illinois, Usa) diventa Campione del mondo dei pesi medi (1947-48) e sulla sua vita viene girato nel 1956 il film “Lassù qualcuno mi ama” interpretato da Paul Newman, che viene due premi Oscar nel 1957. Graziano muore il 22 maggio 1990 a Philadelphia (Pennsylvania, Usa).
L’1 gennaio 1912 nasce a Ambala (India) Harold Adrian Russell, figlio di Harry St. John Bridger Philby. Conosciuto come Kim Philby, fa per anni il doppio gioco, lavorando per i russi all’interno dell’Intelligence Service inglese. Incomincia ad essere sospettato quando due suoi compagni, Donald Maclean e Guy Burgess, si rifugiano in Russia nel 1951. Ma le sue attività non sono completamente scoperte finchè, nel 1963, anche lui scappa in Russia, dove muore l’11 maggio 1988 a Mosca. Il suo caso ha una risonanza mondiale.
L’1 gennaio 1892 a New York (New York, Usa) l’isola di Ellis Island diventa il centro di prima accoglienza e di ispezione per gli immigrati che via nave raggiungono New York. La struttura resta operativa sino al 12 novembre 1954 e vede passare oltre 12 milioni di persone. Un primo esame medico evidenzia le persone con deformità tali da richiedere un ulteriore esame cui viene marcato il risvolto con un gesso e avviato all’ospedale. Ad esempio C significava congiuntivite, B stava per schiena, K per ernia, S per senilità e Ct per il tanto temuto tracoma. Muniti della Inspection Card con un numero di riferimento, gli emigranti dopo attese che durano giornate intere vengono avviati alla Sala di Registrazione per il controllo individuale vero e proprio.