Il 16 ottobre 1941 nasce a Napoli Umberto Scapagnini che si laurea in medicina a 24 anni. Specializzato in endocronologia è docente di fisiologia all’Università di Catania e ha esperienze in chemioterapia e farmacologia. Dal 1985 in politica a livello comunale diventa vicesindaco ed assessore all’urbanistica tra il 1986 ed il 1987. Nel 1994 Scapagnini viene eletto europarlamentare per Forza Italia ed è riconfermato nel 1999, nel 2000 diventa Sindaco di Catania, riconfermato nel 2005 però il 12 febbraio 2008 si dimette dalla carica anche perché indagato per abuso d’ufficio. Viene comunque eletto alla Camera il 13 e14 aprile 2008 ma il 16 aprile ha un grave incidente stradale. Le sue vicende giudiziare proseguono con condanne nel febbraio e in ottobre 2011.
Il 16 ottobre 1941 a Tokyo (Giappone) il generale Hideki Tojo, ministro della guerra e oppositore della linea moderata, sostituisce Konoye, costretto alle dimissioni. Tojo convince l’imperatore a far entrare il Giappone in guerra con i paesi dell’Asse durante la II Guerra mondiale e ordina l’attacco di Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. Nell’esecutivo Tojo assume poteri dittatoriali e riunisce nelle sue mani anche le cariche di ministro dell’Esercito e degli Interni e, dopo il 1943, anche quelle di ministro dell’Educazione, del Commercio e industria e dei Rifornimenti militari; nel febbraio del 1944 ottiene anche la direzione dello stato maggiore dell’esercito. Dopo i primi successi in Asia e nel Pacifico Tojo ottiene il controllo dle Parlamento ma i successivi rovesci, a partire dalla battaglia delle Midway segnano la sua fine politica e dopo la netta sconfitta dei nipponici nella battaglia di Saipan (luglio 1944) Tojo è costretto alle dimissioni: suo successore alla guida del governo diventa Kuniaki Koiso. Dopo la resa giapponese l’8settembre 1945 Tojo tenta in suicidio ma viene sottoposto a processo, condanato per crimini di guerra e impiccato il 12 novembre 1948.
Il 
15 ottobre 2001 debutta alla radio il programma “Viva radio 2”, condotto da Fiorello e Marco Baldini. Il programma alterna momenti musicali a gag, a parodie di personaggi noti imitati da Fiorello, tra i quali il regista Nanni Moretti, il cantante Franco Califano, il giornalista televisivo Bruno Vespa, l’allora presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi, Claudio Baglioni, il premier Silvio Berlusconi, l’on. Ignazio La Russa. La trasmissione, a cui è intervenuto telefonicamente, nel 2006 dopo la fine del suo mandato anche il capo dello stato Carlo Azeglio Ciampi, è diventato un cult, capace di strappare telespettatori anche alla tv.
Il 15 ottobre 1961 al Teatro Bolscioi di Mosca (Russia, Urss) prima esecuzione della Sinfonia n.12 in re minore (Op. 112, ‘L’Anno 1917’) di Dmitrij Soostakovic eseguita dall’Orchestra filarmonica di Leningrado, diretta da Evgeny Mravinsky, La sinfonia è dedicata a Lenin ed è scritta il 22 agosto 1961 per il 22o raduno del Partito Comunista Sovietico a Mosca, in ottobre in occasione dell’anniversario della creazione del partito stesso.
Il 15 ottobre 1951 a Città del Messico (Messico) il chimico austriaco Carl Djerassi, direttore della ricerca della piccola società farmaceutica Syntex scopre la formula del “noretisterone”, steroide simile al progesterone naturale. Il 22 novembre 1951 la sostanza viene brevettata e inviata ad alcuni endocrinologi tra cui Gregory Pincus, che per primo mette in commercio un anticoncezionale orale e passa alal storia come “il padre della pillola”. Djerassi nasce il 29 ottobre 1923 a Vienna (Austria) è ebreo sefardita e nel 1939 arriva negli Usa, dove si laurea in chimica. Djerassi è autore di oltre 1200 pubblicazioni scientifiche ma scrive anche cinque romanzi, tra cui “Il dilemmadi Cantor”, un libro di racconti, l’autobiografia “La pillola, gli scimpanzé pigmei e il cavallo di Degas”, un memoriale e quattro testi teatrali, tra cui “Oxygene”, piéce ironica sugli scienziati scritta con Roald Hoffan, premio Nobel.
Il 15 ottobre 1941 in Polonia i tedeschi emettono un’ordinanza che sancisce la pena di morte per tutti gli ebrei sorpresi fuori dai ghetti. Questa ordinanza fa seguito a quella emessa l’1 settembre 1941 che obbliga tutti gli ebrei, di età superiore a 6 anni, di portare cucita sul petto la “stella di David”, stella gialla a sei punte.
Il 15 ottobre 1931 nasce a Montefalcione (Avellino) il politico Nicola Mancino, esponente di punta della Democrazia cristiana e attuale Vice presidente del Consiglio superiore della magistratura (Csm). Mancino diventa segretario Dc prima della provincia di Avellino e poi della regione Campania (di cui è due volte presidente della giunta regionale); è eletto per la prima volta senatore nel 1976 e da allora è sempre riconfermato. Dopo lo scioglimento della Dc aderisce prima al Partito popolare Iitaliano e poi alla Margherita, dove milita tuttora. Mancino è Ministro dell’Interno dal 1992 al 1994: in questa veste firma il decreto che istituisce il reato all’istigazione razziale, che ha come conseguenza la chiusura di numerose associazione neofasciste come Meridiano zero. Dopo la vittoria di Romano Prodi e dell’Ulivo, è Presidente del Senato dal 9 maggio 1996 al 29 maggio 2001. Mancino è rieletto senatore nel 2006 ma il 24 luglio 2006 lascia il Senato dopo 30 anni di attività parlamentare perché eletto dal Parlamento in seduta comune come componente del Consiglio superiore della magistratura, di cui è vicepresidente dall’1 agosto 2006.
Il 15 ottobre 1881 nasce a Guilford (Inghilterra) lo scrittore Pelham Grenville Wodehouse, considerato uno dei maggiori eredi della grande tradizione umoristica inglese, nel secondo dopoguerra lascia l’Inghilterra per gli Stati uniti, diventando cittadino americano nel 1955. Scrittore decisamente prolifico, novantasei libri in una carriera durata dal 1902 al 1977, è famoso soprattutto per il personaggio del maggiordomo Jeeves, figura diventata ormai proverbiale. Tra le sue opere, “L’uomo con due piedi sinistri”, 1917, “L’inimitabile Jeeves”, 1923, “Quattrini a palate”, 1931, “Molto obbligato, Jeeves”, 1971. Wodehouse muore il 14 febbraio 1975 a New York New York, Usa).
Il 14 ottobre 2001 in sella alla sua moto Honda Valentino Rossi vince il Gp d’Australia classe 500 sul circuito di Phillip Island, davanti a Max Biaggi (Yamaha) e a Loris Capirossi (Honda) e si aggiudica il titolo Mondiale. Rossi vince il titolo iridato della classe regina dopo 19 anni dall’ultimo italiano, Franco Uncini. Valentino Rossi nasce il 16 febbraio 1979 ad Urbino, sette volte campione del mondo, è considerato sin da giovanissimo uno dei più grandi piloti di moto di tutti i tempi. È l’unico pilota della storia ad aver vinto il titolo mondiale in 4 classi differenti: 125 (1), 250 (1), 500 (1) e MotoGP (4), la classe che dal 2002 ha sostituito proprio la 500.
Il 14 ottobre 1991 a Oslo (Norvegia) viene annunciato che il premio Nobel per la pace è assegnato ad Aung San Suu Kyi, leader dell’opposizione in Myanmar (ex Birmania). Lo ritireranno i suoi figli perché la donna è detenuta nelle carceri birmane e non accetta di lasciare per sempre il paese, condizione che il regime le impone in cambio della libertà. Nel 1990 Aung San Suu Kyi viene insignita del premio Sacharov per la libertà di pensiero. Aung San Suu Kyi nasce il 14 giugno 1945 a Rangoon (Birmania) ed è figlia di U Aung San, il fondatore della moderna Birmania assassinato nel 1947; prosegue l’azione del padre abbracciando i principi della non violenza enunciati da Mohandas Gandhi. Tornata in patria dopo un periodo di esilio nel 1988, per partecipare alle elezioni con la National League for Democracy da lei fondata, ottiene l’80% dei suffragi; tuttavia la giunta militare al potere si rifiuta di riconoscere l’esito del voto. In seguito Aung San Suu Kyi trascorre due terzi della propria vita tra carcere ed arresti domiciliari, senza mai interrompere tuttavia la sua battaglia pacifista contro il regime militare birmano.