Il 20 agosto 2007 muore a Greenwich (Connecticut, Usa) Leona Helmsley, la multimiliardaria newyorkese conosciuta nel mondo dei media come la “regina del male”. Leona Mindy Roberts nasce il 4 luglio 1920 a Marbletown (New York, Usa) e dopo un passato da modella e da agente immobiliare di successo,ottiene fama e ricchezza definitiva dopo avere sposato il magnate degli hotel di lusso Harry Helmsley. Una parte consistente del suo patrimonio va al suo ‘Trouble’, un cane di razza maltese. Altri 10 milioni di dollari vanno al fratello della signora, a condizione che si prenda cura del cane, e cinque milioni di dollari a due dei quattro nipoti, a patto che almeno una volta l’anno facciano visita alla tomba del padre.
Il 20 agosto 2007 muore a Roma l’attrice Perla Peragallo, una delle personalità più incisive del teatro di ricerca di fine ‘900. La Peragallo nasce l’1 ottobre 1943 a Roma e insieme a Leo de Berardinis, con il quale intraprende una lunga relazione privata e professionale, allestisce diversi lavori di Shakespeare. Nel 1989 Perla decide di dedicarsi all’insegnamento, attraverso la scuola per attori il Mulino di Fiora, che contribuisce a formare decine di validi interpreti, da Ilaria Drago ad Ascanio Celestini.
Il 20 agosto 2007 il presidente venezuelano Hugo Chavez decide di spostare le lancette dell’orologio di mezz’ora in avanti a partire dal primo gennaio 2008, recuperando così 30 minuti di scarto rispetto al meridiano di Greenwich, attualmente spostato di quattro ore. In pratica, la giornata venezuelana diverrà più lunga, permettendo alla ‘Nuova rivoluzione bolivariana’ avviata nove anni prima, di avere più tempo utile a disposizione per progredire.
Il 20 agosto 1997 uno stupratore assassino uccide Diana Olivetti e l’amica Tamara Gobbo. Ferita Silvia, sorella di Diana, 22 anni che riesce a sfuggire all’aggressore e a dare l’allarme. Finisce in tragedia un escursione nei boschi del monte Morrone, sulla Maiella. Le tre ragazze, provenienti da Padova, alloggiano in un’azienda agrituristica di Sant’Eufemia a Maiella. E’ fermato e interrogato un pastore macedone che vive nella zona. Il giorno seguente confesserà: si tratta di Alivebi Hasani, di 23 anni, da cinque profugo di guerra in Italia, condannato nel 1996 per furto con scasso e in attesa del giudizio di appello. Per l’aggressione, lo stupro e il duplice omicidio Hasani sarà condannato all’ergastolo.
Il 20 agosto 1977 viene lanciata da Cape Canaveral (Florida, Usa) la sonda Voyager 2: nel luglio 1979 effettua il suo primo incontro planetario avvicinandosi a Giove, osservandone le nubi striate, la caratteristica “macchia rossa” e scoprendo tre nuovi satelliti ancora sconosciuti. Nell’agosto 1981 è invece la volta di Saturno, di cui osserva gli anelli e molti dei piccoli satelliti, mentre, nel gennaio 1986, giunge nei pressi di Urano, inviando a terra un gran numero di immagini e misurando accuratamente, per la prima volta, il diametro dei satelliti più piccoli. Infine, nell’agosto 1989, la Voyager 2 ha sorvolato Nettuno, scoprendo alcuni anelli, una grande macchia sulla sua superficie e anche nuovi satelliti.
Il 20 agosto 1917 muore a Starnberg (Germania) il chimico Adolf von Baeyer, intorno al 1880 realizza la sintesi dell’indaco, fino ad allora estratto esclusivamente dalla pianta indigofera. Per la sintesi dell’indaco è insignito nel 1881 della Davy medal della Royal society britannica e nel 1905 del premio Nobel per la chimica. Von Baeyer nasce il 31 ottobre 1835 a Berlino (Germania), studia chimica con Robert Bunsen e Friedrich Kekule alle università di Heidelberg (Germania) e di Berlino, dove consegue il dottorato nel 1858; Dal 1871 è professore di chimica a Strasburgo (allora Germania, oggi Francia ) e dal 1873 a Monaco (Baviera, Germania).
Il 19 agosto 2007 a Moneyglass Demesne (Irlanda del Nord) Antonio Cairoli si laurea campione del mondo di motocross nella categoria MX2 per la seconda volta in carriera, dopo il titolo conquistato nel 2005. Cairoli nasce il 23 settembre 1985 a Patti (Messina) e vince il Mondiale al termine della prima delle due manche del Gran Premio d’Irlanda, disputata sotto una pioggia battente.
Il 19 agosto 2007 a Milano la Roma vince 1-0 con l’Inter e si aggiudica la Supercoppa italiana 2007. Il gol decisivo arriva soltanto al 33′ del secondo tempo su fallo di rigore commesso da Burdisso su Totti. Perrotta espulso nella ripresa per proteste.
Il 19 agosto 1997 a Roma tre uomini, tutti con precedenti penali, entrano nella fontana dei Fiumi del Bernini in piazza Navona; uno di loro, per non scivolare, si aggrappa alla coda di un tritone e la distrugge. Alcuni turisti osservano la scena e chiamano la polizia, che arresta i tre vandali con l’accusa di concorso in danneggiamento aggravato. Il critico d’arte Federico Zeri invoca l’intervento dell’esercito per la difesa dei monumenti. Il principale imputato, Sebastiano Intili, sarà condannato a tre mesi con la condizionale, assolti gli altri due.
Il 19 agosto 1977 muore a Los Angeles (California, Usa) l’attore Groucho Marx, il maggiore dei quartetto di comici noto come “I Fratelli Marx”. Groucho nasce il 2 ottobre 1890 a New York e con tre dei suoi quattro fratelli, recita in una serie di film comici caratterizzati da divertentissime gag surreali situate a metà tra il cinema e il teatro. Tra le pellicole più celebri si ricordano: “The Cocoanuts” (1929), “Animal Crackers” (1930), “Horse Feathers” (1932) e “La guerra lampo dei fratelli Marx” (1933). Il loro ultimo film degno di nota è “Una notte sui tetti” (1949), con una giovanissima Marilyn Monroe. Ognuno dei fratelli Marx ha un ruolo connotato da caratteristiche immediatamente identificabili: in particolare, Groucho ostenta un umorismo caustico e gli immancabili sigaro e baffoni. Dopo avere smesso di girare film insieme agli altri fratelli, continua la sua carriera in televisione e scrive i libri autobiografici “Groucho and Me” (1959) e “Memorie di un irresistibile libertino” (1964).