Il 15 agosto 1977 nasce a Seregno (allora Milano, oggi Monza Brianza) il ginnasta Igor Cassina. Nel 2002 agli Europei di Patrasso (Grecia) conquista un bronzo. L’escalation continua nel 2003, quando è argento ai Mondiali di Anaheim (California, Usa) . Il 23 agosto 2004 vince l’oro nella sbarra alle Olimpiadi di Atene (Grecia), primo italiano a riuscirci con questo attrezzo, conquistando la medaglia numero 500 dell’Italia ai Giochi. Nel 2005 giunge 2° nel concorso generale agli assoluti italiani e coglie il medesimo piazzamento alla sbarra agli Europei di Debrecen (Ungheria). Cassina è il primo atleta al mondo a presentare un Kovacs teso con avvitamento a 360° sull’asse longitudinale, e come riconoscimento la federazione internazionale da il suo nome all’elemento, che dal 2002 è ufficialmente chiamato “movimento Cassina”.
Il 15 agosto 1967 muore a Bruxelles )Belgio) il pittore surrealista René Magritte. Magritte nasce il 21 novembre 1898 a Lessines (Belgio), nel 1925 entra nel gruppo surrealista di Bruxelles e aderisce alla “Società del Mistero”. Nel 1927 si trasferisce in Francia (dove rimane fino al 1930), partecipando alle manifestazioni del gruppo surrealista francese con il quale espone nel 1929 a Parigi (Francia). La pittura surrealista di Magritte trae i suoi elementi essenziali non dalle zone dell’immaginario, ma dalla realtà quotidiana, dalle immagini familiari, la cui manipolazione trasforma poeticamente la consuetudine dei rapporti e dei significati. Accostando elementi totalmente estranei fra loro, genera nel fruitore dell’opera una sensazione di spaesamento e di mistero. Tra le più importanti opere dell’artista “Le faux miroir” (1928, New York, Museum of Modern Art), “La jeunesse illustrée” (1937, Sussex, Edward James Foundation) e “Le dernier cri” (1967, Bruxelles, collezione privata).
Il 15 agosto 1947 in base a quanto previsto dall’Indian independence act (Legge per l’indipendenza indiana) l’Unione indiana e il Pakistan sono istituiti come stati indipendenti all’interno del Commonwealth, con il diritto di recedere da esso. Il governo indiano sceglie di rimanerne membro. I nuovi stati sono creati sulla base di criteri religiosi, assegnando all’India i territori abitati in prevalenza da induisti e al Pakistan le aree a maggioranza musulmana. Dopo il passaggio di poteri, l’assemblea costituente indiana conferisce il potere esecutivo a un consiglio di ministri, con Nehru primo ministro. La fine del dominio inglese è accolta con entusiasmo dagli indiani di ogni confessione religiosa e tendenza politica.
Il 15 agosto 1937 nasce a Gatteo (allora Forlì, oggi Forlì Cesena) Raul Casadei, leader della più famosa orchestra di liscio. Nipote di Secondo Casadei, fondatore dell’omonima orchestra, lavora come insegnante elementare. A fine anni ’50 comincia ad affiancare con la sua chitarra lo zio, portando in orchestra una nuova energia. Insieme firmano motivi di grande popolarità: è una straordinaria accoppiata vincente, di successo e simpatia. Nasce così l’Orchestra Spettacolo Secondo & Raul Casadei. Alla scomparsa di Secondo diventa il nuovo caporchestra. Nel 2000 lascia la bacchetta a suo figlio Mirko. Il nome di Raul è sempre associato alle celeberrime melodie da lui composte, come “Ciao mare”, “Simpatia”, “Mazurka di periferia”.
Il 15 agosto 1927 nasce a Follonica (Grosseto) la cantante Katyna Ranieri. Partecipa al Festival di Sanremo nel 1953 con la canzone “No Pierrot”, ma il vero successo arriva l’anno dopo con il brano “Una canzone da due soldi”, classificandosi al secondo posto nell’edizione sanremese. Nel 1962 incide il 45 giri “Nessuno mai mi ha mandato dei fior”, scritto da Piero Ciampi. E’ l’unica italiana ad aver cantato alla notte degli Oscar nel 1964. Vince poi il Golden Globe per la sua interpretazione di “Forget domani” nel film “Una Rolls Royce gialla”. In seguito si dedica ai concerti sinfonici di musica cinematografica creati e diretti dal marito Riz Ortolani. Si ricorda il concerto “Kurt Weill from America”, presentato al Festival di Spoleto, “Concerto per Fellini” e “Rossiniana”, presentata al Festival Rossini di Pesaro.
Il 15 agosto 1917 nasce a Ciudad Barrios (El Salvador) Óscar Arnulfo Romero y Galdámez: creato vescovo nel 1974 e arcivescovo di San Salvador nel 1977, è un protagonista della lotta contro la repressione nel suo Paese. Ultimo atto del suo episcopato è l’esortazione, rivolta ai militari il 23 marzo 1980, di non obbedire a ordini contrari alla legge divina. Il giorno successivo, 24 marzo 1980, viene assassinato dagli “squadroni della morte” (formazioni terroristiche paragovernative) nella cattedrale di San Salvador. Papa Francesco, con proprio decreto del 3 febbraio 2015, riconoscie il martirio in odium fidei di monsignor Romero, che viene elevato alla gloria degli altari, come beato, in una solenne celebrazione in San Salvador, il 23 maggio 2015.
Il 15 agosto 1907 muore a Berlino (Germania) il violinista Joseph Joachim, uno dei primi importanti virtuosi il cui repertorio comprende anche molte opere di compositori contemporanei, oltre a quelli del passato. Joachim nasce il 28 giugno 1831 a Kittsee (Austria), è direttore d’orchestra e violinista alla corte di Giorgio V Hannover e direttore della scuola musicale all’Accademia di Belle arti di Berlino. Brahms scrive per lui il “Concerto per violino” (1879) e la parte violinistica del “Doppio concerto per violino e violoncello” (1887). Il quartetto d’archi che fonda e dirige dal 1869 al 1907 è uno dei primi a introdurre nel repertorio abituale i quartetti di Beethoven.
Il 15 agosto 1907 muore a Glasgow (Scozia) il fisico John Kerr: le sue ricerche, condotte in collaborazione con lord Kelvin, lo portano alla scoperta di molti fenomeni elettroottici e magnetoottici. Kerr nasce il 17 dicembre 1824 ad Ardrossan (Scozia) e individua l’effetto elettroottico, che porta il suo nome, secondo il quale un materiale dielettrico isotropo immerso in un campo elettrico diventa birifrangente e l’asse ottico si dispone parallelamente al vettore del campo elettrico. Su questo effetto si basano molti dispositivi per la misurazione della velocità della luce.
Il 15 agosto 1537 Juan Salazar de Espinosa fonda Asuncion (Paraguay) con il nome di Nuestra Señora Santa María de la Asunción: la città ha un rapido sviluppo e, dopo la distruzione di Buenos Aires, diventa il punto di partenza delle spedizioni spagnole verso la leggendaria Sierra de la Plata. Dopo l’elevazione nel 1776 di Buenos Aires a capitale del Vicereame del Río de la Plata, inizia la decadenza della città, che perde molti dei suoi empori commerciali. Nel 1811 vi è proclamata l’indipendenza del Paraguay, ma durante il secolo XIX le frequenti guerre e rivoluzioni frenano il suo sviluppo. Durante la guerra della Triplice Alleanza è occupata e saccheggiata dai brasiliani (1869).
Il 15 agosto 1527 nasce a Belmonte (Spagna) il filosofo, teologo e poeta Luis Ponce de Leon. Nel 1543 entra nell’ordine degli agostiniani a Salamanca (Spagna), centro del movimento religioso ed intellettuale del XVI secolo. Dal 1562 è professore di filosofia morale e di esegesi biblica all’Università di Salamanca. Nel 1572 viene processato dall’Inquisizione e incarcerato per le sue tesi non ortodosse circa la “Vulgata” ed assolto e liberato nel 1576. In prigione compone “De los nombres de Cristo”, considerata una delle opere migliori dal punto di vista stilistico. Nel 1580 scrive l’opera in latino “In Cantica Canticorum explanatio” dove vengono approfonditi i temi filosofici. Di notevole importanza sono anche le sue “Poesie” pubblicate postume nel 1631. Ponce de Leon muore il 23 agosto 1591 a Madrigal de las Altas Torres (Spagna).