Quasi subito ci si rende conto che è uno dei principali siti sepolcrali d'Egitto. Prima di allora, era stata a lungo ritenuta di poca importanza, e spesso oggetto di devastazioni e saccheggi. L'esploratore Howard Carter, che aveva scoperto nel 1922 la tomba di Tutankhamen, aveva accumulato detriti davanti al suo ingresso. Ma il team di Kent Weeks, utilizzando tecniche come il sonar, scopre che una porta coperta di detriti all'interno della tomba conduce ad un corridoio lungo 200 piedi, allineato alle camere funerarie. Circa 140 camere vengono scoperta ad oggi, scavate nella pietra per accogliere i resti dei figli di Ramses II, molti dei quali morti prima della fine del suo regno, dal 1279 al 1212 a.C. Ramses II ha avuto molte mogli e consorti ed è morto a 90 anni circa, sopravvivendo a molti dei suoi figli, in un tempo in cui poche persone superavano i 40 anni.